A l?instar d?autres risques naturels, le risque zéro n?existe pas pour les incendies et l?on commence à penser le feu autrement en Europe. Vers une culture du feu renouvelée ?
En Europe, quelques années après l?Amérique du Nord, on commence à constater que la politique d?éradication du feu, appliquée de manière systématique, aboutit le plus souvent à l?effet contraire de celui espéré. D?après le proverbe finlandais, « le feu est un mauvais maître, mais un bon serviteur », en effet l?homme a besoin du feu pour réguler l?action de la nature, mais le feu non maîtrisé conduit souvent à des catastrophes écologiques menaçant des espèces de disparition. Le paradoxe du feu tient à ce qu?à vouloir lutter à tout prix contre cet élément, on augmente les dégats potentiels des feux suivants du fait de l?accumulation de biomasse. Certes, les forêts européennes n?ont pas la dimension suffisante et sont surtout trop habitées pour envisager une politique de type « let it burn » laisser brûler, telle qu?elle se pratique aux USA. Néanmoins, à partir des expériences connues et des résultats de programmes de recherche antérieurs, il est envisageable d?inventer une nouvelle politique de gestion du feu adaptée aux conditions européennes.
Le projet de recherche intégré européen « Fire paradox » réunit 31 partenaires. Son but : à travers la politique forestière européenne, infléchir l?incidence sociale, économique et écologique des grands incendies de forêt comme le Portugal, l?Espagne et la France en ont subi en 2003. En deux mots « apprendre à vivre avec le feu ».
Centré sur la connaissance du feu lui-même, de son éclosion à sa propagation, l?originalité de ce projet est de considérer également le feu comme un moyen de prévention et de lutte. C?est le cas du « brûlage dirigé » qui consiste à déclencher et maîtriser un feu pour limiter la biomasse intermédiaire et prévenir par la suite la progression des feux vers la cime des arbres, ce qui les rend si dévastateur. C?est également le cas des « contre-feu » appliqués au Portugal par exemple et qui consiste à opposer à la progression d?un incendie un front de feu maîtrisé. Ces moyens de prévention et de lutte intégrée originaux nécessitent bien sûr une excellente connaissance de l?incendie lui-même qui soulève encore de multiples questions pour lesquelles les forces de la recherche européenne se sont regroupées dans ce projet européen.
Le Cemagref sera responsable de deux modules : la recherche axée sur les mécanismes biologiques (étude du combustible) et l?évaluation et la cartographie du risque.
Source: Cemagref
Le programme intégré « Fire paradox » :
Le programme de travail recouvre 3 « domaines » équivalents : la recherche, le développement et la diffusion des connaissances, selon les quatre composantes du feu : brûlage dirigé, éclosion, propaga-tion, contre-feu.
Les programmes de recherche soutenus par l?Union Européenne se sont traditionnellement con-centrés sur les 5 pays de l?Europe du Sud les plus touchés par les incendies : Portugal, Espagne, France, Italie et Grèce. Cet IP est élargi aux pays d?Europe du Nord, de l?Est et du Maghreb. Il associe également des organisations internationales non gouvernementales : EFI, FAO, CIHEAM, AIFM, WWF,? |
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